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Los Aztecas

Éste fue un pueblo que dominó el centro sur de México, desde el siglo XIV hasta el siglo XVI, que es famoso por haberse establecido un basto imperio altamente organizado, hasta que fue destruido por los conquistadores españoles y por sus aliados mexicanos.

Su nombre que se le dio, “aztecas”(gente cuyo rostro nadie conoce), fue posiblemente en un lugar mítico de la república mexicana llamado Aztlán, pero más tarde ellos mismos se auto denominaron mexicas.

Luego de la caída de la civilización tolteca, grandes oleadas de inmigraciones inundaron la meseta central de México, alrededor del lago Texcoco, pero éste pueblo azteca, debido a la tarde llegada al lugar, debieron instalarse en la zona pantanosa situada en el oeste del lago. Estaban rodeados por enemigos poderosos que les exigían tributos, y la única tierra seca que ocupaban eran los islotes del lago de Texcoco, rodeados de ciénagas.

Éstos aparecieron en estos lugares recién dichos, en 1168 en el valle del Anáhuac, e iniciaron una etapa de consolidación a punta de guerras y ritos religiosos. Los clanes que cruzaron el lago y se instalaron en los islotes, encontraron una gruta una imagen de Huitzilopochtl (“hechicero colibrí”) que según ellos tenía el don de palabra. Con él recorrieron tierra firme, creando poblaciones en varios puntos de las cercanías de las adoraciones, atrayendo a muchos seguidores. Estos nuevos poblados, más los clanes que vivían al norte, no quisieron vivir en los islotes, lo que los hizo sus rivales. Se vivieron más de un siglo y medio de luchas, lo que hizo que vestigios históricos fueran destrozados, lo que hacía que una y otra vez se instalaran o construyeran lo que se había perdido.

El aspecto en donde vivían los aztecas desde u principio no fue tan esperanzador para que ellos consolidaran un gran imperio en sólo dos siglos, pero lo que ayudó a hacerlo, fue la llegada de una gran cantidad de personas al lugar, lo que hizo que establecieran organizaciones civiles y militares, y ya en 1325 fundaron la ciudad de Tenochtitlán, ubicada donde se encuentra la actual ciudad de México.

 

En este dibujo podemos ver la ciudad más importante para los aztecas, Tenochtitlán, enclavada en las riberas e islas del lago Texcoco.

 

Pero no fue hasta el año 1428, cuado el rey Itzcóatl tomó el mando de los aztecas y así se empezó a crear una verdadera civilización. Ello fue posible no sólo por la unión de las fuerzas, sino por la reglamentación de culto, que fue seguida rápidamente por la construcción de templos, la creación de una jerarquía religiosa, rasgos en el gobierno civil y la supervisión de las obras de la ciudad. Esto hizo que algunos clanes, pertenecientes al mismo tronco azteca como los Culhuacán, Cuauhtitlán y Cuitlahúac, que habían presentado mucha guerra y vivido separados de la dominación central, fueran perdiendo importancia.

Luego del rey Itzcóatl, quién falleció en 1440, le sucedió el rey Moctezuma I, cuyo gobierno se caracterizó por el acrecimiento del  poderío guerrero y por los avances geográficos logrados, además por su avance cultural en el cual se construyeron importantes obras sanitadas en Tenochtitlán, como acueductos. El sucesor de este rey fue su hijo Axayácatl en 1469, el cual siguió expandiendo su dominación quién llegó a dominar una gran parte de Centroamérica, además intentó avanzar sobre pueblos tarascos, pero tuvo derrotas. En 1479, toma el poder su hermano Tizoc, quien construyó diferentes templos importantes como Huitzilopochtl (dios de la guerra) y a Tlaloz(dios de la lluvia). Lo sucedió Ahuízotl, quién al inaugurar los templos hechos por su hermano recolectó más de 20 mil almas para ser sacrificadas.

En 1503 asumió el mando Moctezuma II quien tuvo que mantener el dominio de los pueblos conquistados que se rebelaban contra la crueldad que se ejercía, y al mismo tiempo mantener a los aztecas abastecidos de víctimas para sus sacrificios. Además a este gobernante le tocó enfrentar varios fenómenos naturales como inundaciones y terremotos. Su única victoria fue el sometimiento final de los texcocanos.

En 1519, llegaron los españoles al mando de Hernán Cortés a los territorios de los Aztecas, el que luego junto a 300 hombres, 15 caballos, 10 piezas de artillería y junto a indígenas totocas(pueblo sometido a los aztecas, fue a la capital del impero en donde lo recibieron amablemente, lo que hizo que Cortés se diera cuenta de la gran desventaja azteca, con guerreros mal dotados de armamentos, en medio de una multitud cercana de los 300 mil indígenas. Cortés pretextando que los indígenas habían atacado a los españoles, hizo prisionero a Moctezuma el que luego pidió a su pueblos que a Cortés y a sus hombres no resistieran a la presencia de éstos. Sin embargo Cortés debió irse de aquel lugar dejando a mando a un español el cual cegado por la ambición y el fanatismo había acuchillado a una gran cantidad de indígenas, lo que hizo que Cortés al llegar se diera cuenta de que los indígenas, que ya no tenían confianza de su monarca al cual luego lo apedrearon e insultaron muriendo días después de lo ocurrido, ya estaba en contra de los españoles y dispuestos a luchar contra ellos y así defender su imperio.

 

Moctezuma II, fue el noveno emperador de los aztecas, creyó que Hernán Cortés era la reencarnación del Dios Quetzacóatl, lo que abrió la conquista de los aztecas por parte de los españoles.

 

A Moctezuma II lo siguió Cuitlahuac, quien dirigió a su pueblo por 4 meses, pues la viruela dio cuenta de él. En 1520 subió al mando el último de sus gobernantes, Cuauhtémoc, el que dirigió la heroica defensa de Tenochtitlán y que fue ahorcado 4 años después por Cortés. El pueblo azteca cayó con dignidad y valentía quienes combatieron contra los españoles con una gran superioridad numérica, pero esto no fue suficiente contra el tronar de la pólvora, la rapidez de los caballos y la astucia de los hombres españoles por la ambición.

Tenochtitlán cayó finalmente a fines de 1521 y a la sumisión de los otros territorios se logró con rapidez. Así Cortés fue nombrado gobernador y capitán general de la Nueva España en 1522.

Con este episodio se cierra la vida del imperio azteca como unidad independiente. Los poblados indígenas de esta región, fueron diezmados por los conquistadores, los que no sólo eliminaron físicamente a aquellos que se les resistiesen, sino que además, al imponer su cultura y religión, aniquiló los valores de la civilización autóctona.

En la actualidad los descendientes de los clanes aztecas prácticamente han desaparecido y aquellos mestizos que subsisten se han asimilado a la cultura occidental.

La sociedad y la religión Azteca

La sociedad azteca estaba basada principalmente de tres clases sociales: los esclavos, plebeyos y nobles. Los esclavos, eran similares a un criado contratado. Aunque los hijos de los pobres podían ser vendidos como esclavos, solía hacerse sólo por un período determinado, podían compartir su libertad y los que lograban escapar de sus amos y llegar al palacio real sin que los atraparan obtenían la libertad inmediata los plebeyos o macehualtin se les otorgaba la propiedad vitalicia de un terreno en el que construían su casa. sin embargo los plebeyos que pertenecían a las clases más bajas(tlalmaitl), no se les permitía tener propiedades y eran campesinos en tierras arrendadas. La nobleza estaba compuesta por los nobles de nacimiento, los sacerdotes y los que se habían ganado el derecho a serlo ( especialmente lo guerreros).

Su religión era regida por numerosos dioses, cada uno con poderes especiales, quienes regían la vida diaria. Entre ellos y os más importantes que habían eran Huitzilopochtli(deidad del sol), quien era el eterno guerrero de eterna juventud, que trataba batallas con los otros dioses por la supervivencia del hombre. Cada día se levantaba, luchaba contra la noche, las estrellas, y luego de ganar traía el nuevo día. debido a esto los aztecas no podía hacer otra cosa que recompensarlo con la sangre; Coyolxahuiqui (la diosa de la luna, que según la mitología azteca era asesinado por su hermano el dios sol), Tíaloc (el dios de la lluvia) y Quetzalcoatl, inventor de la escritura y el calendario, asociado con el planeta Venus, los aztecas lo concibieron después como un símbolo de la muerte y la resurrección. También había dioses de los cuatro puntos cardinales, cada uno simbolizado por colores propios; dioses personales para cada una de las plantas; dioses domésticos como Mayahuel; dioses terrestres , etc.

Los sacerdotes dirigían la vida intelectual y religiosa de los aztecas. Solamente en los templos de Tenochtitlaán habían más de 5 mil sacerdotes, y estaban encargados principalmente a la elaboración de los rituales de culto y enseñaban en las escuelas religiosas, difundían el conocimiento de la escritura jeroglífica, los aspectos matemáticos y astronómicos.

Los sacrificios humanos y de animales, eran parte de la religión, para los guerreros el honor máximo consistía en caer en batalla u ofrecerle como voluntarios para los sacrificios en las ceremonias importantes. Existían las guerras floridas encargadas de hacer prisioneros para los sacrificios. El sentido de dar sangre a os dioses era alimentar a las deidades para asegurarse de la continuidad de la vida natural de cada día.

La legua oficial de los aztecas era el náhuatl, auque también hablaban algo de la lengua de los toltecas y los chimecas. Extendieron su idioma por sus territorios, y además hicieron diversos escritos impresos en libros, además de lo impreso en templos.

 

Escena de códice de Tudela en donde un esclavo es llevado en andas para el sacrificio de las fiestas del séptimo mes.

 

Utilizaban la escritura pictográfica grabada en papel o piel de animales, y aún se conservan algunos de estos escritos llamados códices. También utilizaban un sistema de calendario basado en los antiguos calendarios mayas, el cual tenía 365 días, dividido en 18 meses de 20 días, a los que se les añadía 5 días huecos que se cría que eran aciagos y traían mala suerte. Utilizaban igualmente un calendario de 260 días(20 meses de 13 días), que se aplicaban exclusivamente para adivinaciones. Cada día tenía un signo propio, su número del 1 al 13 y cada uno era regido por distintos dioses. Cada período de 52 años se inauguraba con el rito mágico de la obtención del fuego nuevo, encima del cuerpo de un sacrificado. El día primero del año era el día del mes de Tzcalt. Cada mes tenía sus atribuciones, sus divinidades protectoras y sus respectivos sacrificios.

La educación de los aztecas era muy estricta. A las mujeres se les exhortaba que fueran discretas y recatadas en sus modales, en vestir y se les enseñaba las modalidades de quehaceres domésticos, además ellas tejían, confeccionaban ropa, a estos hombres se les enseñaba la vocación guerrera, y desde pequeños se les formaba para que fueran fuertes. A los niños se les daban castigos severos y el fomento de os valores primordiales como amor a la verdad, respeto a los padres, rechazo a la mentira, misericordia, etc. los jóvenes aprendía la música, bailes, cantos, religión, historia, matemáticas y otros conocimientos particulares del pueblo azteca.  

Éste era el calendario sagrado de los aztecas. Aquí lo podemos comprender de acuerdo a lo estudiado recientemente.

Romer

Luis Alberto Romero Pavez

 Página Creada Por ®¤m€r, desde La remota Ciudad de San Fernando Chile.