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Los Mayas

Llegaron por primera vez a esta zona hacia el año 2000 a.C. Se asentaron en tres zonas al sur del valle de México: en las tierras montañosas que hoy constituyen Guatemala, desde la planicie costera del sur de Chiapas, en México, hasta la mitad occidental de El Salvador; en las bajas tierras boscosas del norte de Guatemala y Belice; y en la península del Yucatán.

La ciudad de Tulum ubicada en el noroeste de Yucatán en México, fue una de las más importante de la civilización may, que fue construida siglos antes de la llegada de los españoles alrededor del siglo XII. Estos templo fueron empleados en ceremonias en honor a sus divinidades.         

En los albores de su civilización, recibieron la influencia de los olmecas del golfo de México y de ellos tomaron sus calendarios y los signos de escritura.

Su período más brillante, debe establecerse entre los años que van del 300 al 900 d.C.. Durante esa época recibieron la influencia, en un principio, de la cultura de Teotihuacan, grandiosa ciudad situada en el Vale de México.

Cuando Teotihuacan, pedía su esplendor, alrededor del año 600 d.C., los mayas empezaron a desarrollar con características propias. Construyeron grandes ciudades de piedra, como las de Tikal y Uaxactún (hoy en Guatemala), Palenque (México) y Copán (Honduras. Muchas de estas ciudades-Estado están siendo rescatadas de entre los bosques y restauradas. Sus esculturas, sus pinturas y sus ornamentaciones prueban que el conocimiento y la destreza de los mayas eran muy superiores a sus contemporáneos.

Mas tarde, en progresiva decadencia, las antiguas ciudades fueron abandonadas; la población emigró a Chichén Itzá y a otras ciudades de Yucatán.

A finales del siglo X, los mayas cayeron bajo la dominación de los toltecas, que se diferenciaban de éstos por su arte y en su arquitectura, además del estilo diferente de los nombres de los dioses, como también en el caso como los aztecas de los nombres de los Dioses, entre los que cuenta la serpiente con plumas, a la que los aztecas la llamaban Quetzalcóatl y los mayas la llamaban Kukulkán.

Cuando la influencia de los toltecas comenzó a declinar, en el siglo XII, los mayas los mayas se separaron para formar reinos o estados independientes, los más fuertes de los cuales fueron Cakchiqueles y Quiché.

Ya en la época de la llegada de los españoles acababa de concluir el esplendor de la civilización maya. Sin embargo, los mayas no fueron el primer pueblo en caer conquistado, sino que otros pueblo como los que se encontraban en el centro de México, con sus riquezas de oro y piedras preciosas, ocuparon el primer lugar en las preferencias de los invasores.

La resistencia maya adoptó la forma típica de la “guerrilla”, lo que hizo que los españoles no fueran capaces de establecerse en Yucatán hasta el año 1542. los sacerdotes provenientes del nuevo mundo no tuvieron mucho éxito con los mayas, los cueles mantuvieron sus creencias con mayor fuerza que cualquiera de los otros pueblos indígenas centroamericanos.

Aún en la región se hablan más de 40 lenguas de origen maya, y aún se pueden ver a indígenas con ciertos rasgos de sus antecesores.

La sociedad maya comprendía cuatro clases principales: los sacerdotes, que formaban la clase dominante; los nobles, encargados de hacer la guerra y conseguir así víctimas para los sacrificios; los hombres libres, dedicados principalmente al cultivo del maíz; y los esclavos, prisioneros de guerra destinados a los sacrificios humanos.

Las ciudades eran centros ceremoniales y los campesinos vivían en aldeas próximas.

Los mayas poseían un elaborado sistema de escritura jeroglífica, y registraron su mitología, historia y rituales en inscripciones grabadas y pintadas en estelas(bloques de piedra), en los dinteles y escalinatas y en otros restos monumentales. Éstos códices se utilizaban como almanaques de predicción en temas como la agricultura, la meteorología, las enfermedades, la caza y la astronomía; hoy se conservan algunos de sus códices o manuscritos ilustrados en la época previa de la llegada de los españoles.

Algunas de las escrituras o la mayor parte de éstas, en el tiempo de la conquista fueron destruidos o perdidos, por considerarlas de origen demoníaca.

Aunque la escritura maya no está completamente descifrada, se ha podido comprender su sistema matemático y su calendario, el más exacto de aquella época. Al igual que los aztecas utilizaban un código matemático basado en veintenas, con el cual eran capaces de establecer cálculos astronómicos muy desarrollados, inventaron incluso el cero.

Su calendario contiene dos ciclos bien diferenciados; uno de 260 días y otro de 365. cada día tenía sus propios presagios y asociaciones, y cada ciclo de veinte días funcionaba como un sistema para adivinar lo que estaba porvenir, que regía los destinos particulares y los asuntos de estado. Gracias a la utilización de su calendario, resulta posible establecer la fecha de los acontecimientos que registraron con casi una gran exactitud.

En la arquitectura maya, se pueden destacar sus pirámides escalonadas, coronadas por tempos. Los estilos más importantes son los del Petén (Tikal, Uaxactún), caracterizado por  sus imponentes masas frontales suavizadas por la altura de los paramentos y santuarios macizos, de planta irregular, con una sola puerta; el valle del Motagua (Copán, Quiriguá) se hace singular por la utilización de sillares de traquita, la gran abundancia de esculturas y la delicada decoración de los frisos; la región del Usumacinta (Yaxchilán, Piedras Negras) posee inmensas acrópolis, y destaca por la decoración en estuco y la sensación de ligereza que le imprimen sus amplios pórticos y las figuras de las fachadas; la zona Puuc (Uxmal, Kabah, Sayil) se caracteriza por el empleo de columnas, los zócalos sencillos, las paredes lisas y los frisos enormes y decorados profusamente con mosaicos de piedra; y en la región Chenes (Hochob, Dzibilnocac) decoraran toda la superficie de las fachadas con mascarones de piedra. Por último, el estilo Río Bec incluye torres ficticias de mampostería revestida parecidas a las auténticas de Tikal.

La ciudad de Tikal, ubicada en Guatemala, se cree que fue uno de los mayores centros ceremoniales mayas. Alcanzó una población de hasta 50.000 personas  hasta que fue abandonada por razones desconocidas en el siglo X. Fue construida entre los siglos III y IV.

En la escultura, los relieves de sus templos, estelas altares, lápidas, dinteles zoomorfos, tableros, figuras de bulto, tronos, columnas, jambas y marcadores de juego de pelota. Se caracterizan por la delicada finura de los trabajos pertenecientes a los templos como los que aparecen el Tikal, Copán, los palacios y templos de Yaxchilán, los altares de Piedras Negras,  Cobán, los paneles de los edificios de Palenque y los zoomorfos de Quiriguá en donde los talladores mayas tallaron en bajorrelieve imágenes de sus dioses y reyes.  Además mediante sus jeroglíficos que dejaron se narra algo de su historia y cultura.

En el arte, la pintura mural alcanzó una gran perfección técnica y gran calidad artística, en donde aplicaban diferentes técnicas para lograr un buen dibujo y figuras, de las cuales, los murales más importantes que se conservan hoy en día son los que están en el sitio de Bonampak (chiapas) además de antiguas pinturas en Uaxuctún, Palenque, Chichén Tizá y Coba.

                Los mayas pintaban murales como estos para representar rituales, algo de su cultura, mitología e historia, como los de este dibujo.

El Juego a la pelota de los mayas:

Este juego llamado tlachtli, era practicado por los mayas y por otra gente en América Central. Al parecer, se hacían sobre tal juego, grandes apuestas, con consecuencia de que la derrota podía llevar a la pérdida de la libertad, e incluso la vida.

El lugar en donde se practicaba este juego era en Chiclentolteca, en Yucatán y se conservan aún junto con otros restos, en una piedra labrada, dibujos de calaveras, cosa que da la idea de un juego mortal.

Los dioses, ciertamente dominaban la vida de los mayas. Algunos de ellos son como el Dios de la muerte a quien se le conocía con el nombre de Yum Kimil, el dios sol, el dios de las agua y así sucesivamente.

El dios supremo por su parte, parece haber sido conocido con el nombre de Itzamna, y su esposa con el nombre de Ixchel. Otro de los principales dioses era Chac, dios de la lluvia, protector dios del maíz, principal sustento de la economía maya. El dios de la cabeza de serpiente con plumas era Kukulkán.

Otros dioses son, el del cielo o de las estrellas, el de la guerra y el dios de los viajeros y del comercio. Honoraban a estos dioses dedicados a los elementos y a muchos animales.

Al contrario de lo que sucede con la cultura azteca, los dioses y los espíritus mayas eran generalmente amigos de los hombres, y aunque entre los mayas se conocían los sacrificios y castigos sangrientos , nos se practicaban en gran escala.

Los mayas creían que al morir el ser humano, su alma viajaba al llamado reino de la muerte; pero, como entre los aztecas, los guerreros y otras categorías especiales de seres iban al reino del paraíso, dominado por un gran árbol llamado kapok, que daba a los moradores del reino, sombra y descanso eterno.

Romer

Luis Alberto Romero Pavez

 Página Creada Por ®¤m€r, desde La remota Ciudad de San Fernando Chile.